Skip to main content

MARCHAL Maurice Pierre Marie

Ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, directeur du Port Autonome de Strasbourg, (C) (★ Lorient 28.12.1913).

Fils de Maurice Édouard Marchal, ingénieur en chef du Génie Maritime (1881-1937), et de Marthe, Alice Janssen (1889-1982). ∞ 12.11.1938 à Paris, VIIe, Françoise Michelle Marie Stéphanie Ract-Madoux (★ Paris 29.9.1917 † 29.3.1989), fille du général Ract-Madoux ; 10 filles, 1 fils. Études secondaires à Lyon et à Paris : baccalauréat A (grec) Philo-Math. 1932-1934 : École polytechnique ; 1935-1937 ; École nationale des Ponts et Chaussées ; licence ès sciences ; brevet du Centre des hautes études administratives ; école du Génie (sorti 1er le 1er avril 1935) ; service armé à Briançon et à Colmar ; état major FFI de la zone alpine (1944) ; capitaine de réserve. Ingénieur des Ponts et Chaussées en poste successivement à Montbéliard (1937), Besançon (1939), Lyon (1942), Marseille (1948) et enfin Strasbourg (1952), au Service de la Navigation de Strasbourg (Rhin, canal de la Marne au Rhin, canal des Houillères de la Sarre, canal du Rhône au Rhin). Détaché au Port Autonome de Strasbourg pour y exercer successivement les fonctions de chef d’exploitation commerciale, d’adjoint au directeur (1959) puis de directeur de cet établissement (1961). Nommé entre temps (1959) ingénieur en chef des Ponts et Chaussées. Admis à faire valoir ses droits à la retraite le 30 juin 1976, Marchal a donc consacré près de 24 ans de sa carrière aux activités liées à la navigation intérieure et fluviale en Alsace. Son œuvre s’est développée simultanément dans les domaines technique, économique et des relations internationales. Elle fut marquée essentiellement par un souci permanent d’adaptation des structures portuaires et fluviales aux besoins de l’économie moderne des transports. Il a marqué de son empreinte personnelle plusieurs opérations majeures conduites sous sa direction ou avec son concours actif. Sur la lancée de son prédécesseur René Graff ©, il a mis en place les structures pétrolières strasbourgeoises, pris part à l’élaboration des équipements des ports rhénans de Haute-Alsace, amorcé la liaison Rhin-Rhône à grand gabarit par l’écluse de Kembs-Niffer et donné une impulsion déterminante à la chaîne des ports et darses relevant du Port Autonome de Strasbourg entre Marckolsheim et Lauterbourg, évitant ainsi simultanément un développement anarchique de zones d’activités dans la zone forestière rhénane. À Strasbourg il eut la charge de poursuivre à grande échelle l’extension de la zone portuaire vers le Sud en adaptant son schéma d’origine (1923) aux conditions techniques (canalisation du Rhin notamment) et économiques du moment. Soucieux de diversifier les trafics portuaires marqués principalement par les hydrocarbures et les matériaux de construction, il chercha à développer les industries de transformation et les activités de manutention, stockage et distribution de marchandises générales. Deux réalisations se sont révélées particulièrement porteuses d’avenir à cet égard : le silo de 40 000 t. de la société d’économie mixte SILOSTRA, amorce du futur centre céréalier du Bassin Detoeuf, et le poste à conteneurs et colis lourds du Bassin Adrien Weirich. Le nom de Marchal reste aussi attaché à la modernisation des canaux de la région et surtout à la conception et la réalisation de l’élévateur à bateaux de Saint-Louis/Arzviller qui remplace 17 écluses du canal de la Marne au Rhin (versant Est du bief de partage des Vosges). Marchal participa, entre autres, aux travaux de la plupart des organismes compétents en matière de navigation et d’hydrologie dans le bassin du Rhin : régularisation puis canalisation du Rhin supérieur, protection du Rhin et de la Sarre contre la pollution, commission internationale de la Moselle, commission d’étude des crues du Rhin, etc. Marchal fut président de la S.A. La Traction de l’Est (transports sur les canaux de la région) et président fondateur de la Société d’économie mixte du silo de Strasbourg – SILOSTRA. Il fut également chargé en 1966 et 1967 par le Bureau central d’études d’Outre-mer de deux missions au Paraguay (aménagement du fleuve Paraguay). Officier de la Légion d’honneur.

Les publications de Marchal, parfois en collaboration avec d’autres auteurs, sont nombreuses. La plupart se trouvent à partir de 1949 dans la Revue de la navigation intérieure et rhénane (aujourd’hui revue Navigation, ports et industries) aux répertoires de laquelle il y a lieu de se référer. D’autres publications se trouvent entre autres dans les revues Travaux, Travaux Publics et entreprises, La houille blanche, Pétrole, Saisons d’Alsace, Manutention, Annales d’économie politique, Bulletin de la Chambre de commerce française d’Anvers, Bulletin de l’Association internationale des congrès de navigation, ainsi que divers organes étrangers.

Robert Weirich (1995)

 

Complément

† Paris 27.6.1997

Philippe Legin (avril 2021)