Artiste peintre, (c) (★ Wolfurt, près de Bregenz, Autriche, 19.8.1856 † Strasbourg 17.11.1940).
Fils de François Joseph L., aubergiste et boulanger, et de Judith Albinger. ∞ Gabrièle Maria Fecker, originaire de Montigny-lès-Metz ; 3 enfants. Il fréquenta l’école primaire de Wolfurt, puis la Realschule (collège technique). Il se plaisait alors à fréquenter l’atelier d’un peintre local, Gebhard Flatz. Agé de 22 ans, il partit pour Paris, où il s’inscrivit à l’Académie Julian. Il suivit les cours de Tony Robert Fleury, de Deusier et de Pierre Dupuis. Il put subvenir à sa vie en élaborant des dessins pour modèles de tissus et de papiers peints. Il acquit ainsi une grande habileté dans la peinture de fleurs. On l’appela alors le «maître des fleurs». Il peignit également des portraits et des paysages. Il obtint en 1882 la médaille d’argent de la Ville de Paris. En 1900, il eut le diplôme d’honneur à l’occasion de l’Exposition universelle. Il s’établit en 1889 à Mulhouse, où il fut le président-fondateur de la Palette. En 1920, il s’installa à Strasbourg, où il créa également en 1929 la Palette. Il fut désigné à Strasbourg président du Jury de l’art et de l’artisanat. Il se fit surtout connaître comme peintre-paysagiste, comme spécialiste de la peinture de fleurs. Il exposa à Paris et dans le Vorarlberg, sa région d’origine. Parmi ses œuvres et portraits, citons : Jeune Alsacienne en costume ; Portrait d’une jeune femme aux cheveux roux ; La naissance de Vénus. Quelques paysages ont attiré l’attention de la critique : Printemps en Alsace ; Eté à Mulhouse ; Ruisseau dans un paysage d’Alsace ; La baie de Bregenz, ainsi que de nombreux bouquets : Chrysanthèmes ; Azalées ; Hortensias ; Primevères.
Thieme-Becker XXIII, 1929, p. 140 ; Bénézit VI, p. 622 ; M. Oster, Letsch und sein Schaffen, Vorarlberger Nachrichten du 24.4.1984 ; Bauer-Carpentier III, 1986, p. 219 ; Lotz II, p. 213 ; Louis Letsch (1856-1940), ein Wolfurter Kunstmaier, catalogue d’exposition (13-28.10.1990).
Raymond Oberlé (1995)
