Professeur de sciences économiques et financières, (PI) (★ Gerstheim 9.1.1897 † Mollens, canton du Valais, Suisse, novembre 1965).
Fils d’Edouard L. (★ Gerstheim 12.4.1864 † Gerstheim 17.4.1951), propriétaire, maire de Gerstheim, et d’Elisa Schneider (★ Bischwiller 24.7.1872 † 1959). Issu d’une famille paysanne établie en Alsace depuis 1648. ∞ 23.7.1927 à Strasbourg Amélie Bronnert ★ Strasbourg 18.6.1900 † Montreux, canton de Vaud, Suisse, 20.1.1969), fille du Dr Emile David B., professeur hc, président du conseil d’administration et directeur général des Soieries de Strasbourg, et de Sophie Lucie Troesch (Tresch). Ecole primaire à Gerstheim, puis école privée chez le Dr Schlesing à Lahr (Bade-Wurtemberg); études secondaires au gymnase de Lahr. Abitur en juillet 1914. Etudes de philologie romane à la Faculté des Lettres de l’Université de Strasbourg (1916-1917). Etudes de licence à la Faculté de Droit de Caen (1919-1921). Premier prix du Concours général des facultés de droit de France (1921). Etudes de doctorat à la même faculté (1922-1926). Docteur ès sciences économiques (1924), docteur ès sciences juridiques et politiques (1926). Le 26.10.1928, agrégé de sciences économiques. De 1925 à 1939, L. enseigna à Strasbourg, d’abord comme chargé du cours de finances à la Faculté de Droit puis comme professeur titulaire d’une chaire d’économie politique. Après un an de séjour aux Armées (Etat-Major général: Service de la guerre économique, grade de capitaine), enseignement 1940-1941 à la Faculté de Droit de Bordeaux (cours de finances). Successivement chargé de cours, agrégé, professeur titulaire (chaire d’économie financière, puis de finances comparées) à la Faculté de Droit de Paris (1941 à 1958). Mis à la retraite sur sa demande, il fut nommé, à partir du 15.10.1958, professeur ordinaire des finances publiques aux Facultés des Sciences économiques et sociales et de Droit de l’Université de Genève. Effectua de nombreuses missions tout au long de sa carrière. Missions d’enseignement à l’étranger: 1947-1948 : cours de deux semestres de finances à la Faculté de Droit et des Sciences politiques de l’Université de Zürich; 1948-1949, 1951-1952, 1953-1954: cours semestriel de finances à l’Université d’Istanbul; 1950 et 1955 : enseignement de finances à l’Université de Mexico. Missions scientifiques : Bourse Rockefeller, 1934 et 1936 : visite aux Instituts de recherches économiques en Europe; enquête sur les changements de structure du crédit et de la banque en Europe; Fiscal Division, United Nations, New York, 1952: propositions pour élaboration du budget financier dans quelques pays sous-développés en Amérique latine. Mission officielle : 1938-1939, chef de la délégation nommé par le président du Conseil français en vue de négocier aux Etats-Unis le transfert à l’industrie alsacienne des débouchés jusqu’alors ouverts à l’industrie des Sudètes, entre temps annexés par l’Allemagne.
Que ce soit en tant que directeur de revues ou comme collaborateur, L. a donné de nombreuses chroniques, durant sa période strasbourgeoise, à la Revue d’économie politique, et a très souvent abordé des questions portant sur l’évolution financière de l’Allemagne. Dans les années cinquante, il avait relancé la Revue de législation financière dont il fit la Revue de science financière. On a noté qu’il a introduit en France l’étude systématique du droit budgétaire comparé. De 1956 à sa mort, il publia environ 120 comptes rendus, dont 80 se rapportant à des ouvrages étrangers (parmi eux 50 concernant des travaux en langue allemande). On remarquera plus particulièrement son intérêt pour l’économie alsacienne, notamment en collaboration avec Pierre Pflimlin © dont il fut le directeur de thèse.
Chevalier de la Légion d’honneur. Docteur hc de l’Université de Thessalonique. Membre de l’Instituto lombardo di scienze et lettre, Milano. Membre de l’Academia nazionale dei Lincei, Roma.
Thèse de droit : L’industrie sidérurgique de la Lorraine désannexée de France (Caen, 1924), Strasbourg, 1924; La métallurgie et la houille, Paris, 1924 (tiré à part); L’impôt sur le revenu et les sociétés commerciales(Allemagne, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Japon, Suisse) (Caen, 1926), Paris, 1926; La France économique en 1926, Paris, 1927, 12 p. (tiré à part) ; Rapport sur le problème des impôts locaux en Alsace-Lorraine et projet de réforme générale, Strasbourg, 1928; La vie économique en Allemagne, prospérité et crédits extérieurs, Paris, 1928; Economie de l’Alsace, Revue des Vivants, 1928, p. 300-308; L’œuvre scientifique de quelques économistes étrangers, II, Gustave Cassel, Revue d’économie politique, 1929, p. 1225-1226; Cours d’économie alsacienne, Paris, 1930-1932, 2 vol. (en coll. avec P. Pflimlin); La vie économique en Allemagne vers la débâcle, Paris, 1931 (tiré à part); L’industrie de Mulhouse (cours d’économie politique), Paris, 1932 (avec P. Pflimlin ©); La vie économique en Allemagne, Paris, 1934; L’évolution particulière de la crise en France, Londres, 1934 (tiré à part); France and the depression, Londres, 1936 (tiré à part); Methoden der Krisenabwehr und der Konjunkturpolitik in Frankreich, léna, 1936; Les leçons de l’enseignement économique à l’étranger, Paris, 1937; Enquête sur quelques instituts européens de recherche économique, Paris, 1937, 66 p. (tiré à part) ; Le commerce et l’organisation des marchés, Paris, 1938 ; Religion und Wirtschaft im Elsass, Tübingen, 1938; La nouvelle structure économique du Reich, Paris, 1938 (avec P. Pflimlin) ; L’intervention de l’Etat en matière économique, Paris, 1939; L’économie allemande à l’épreuve de la guerre, Librairie Médicis, Paris 1940; Enquête sur le changement des structures du crédit et de la banque, I, Les banques françaises, Paris, 1940; Le corporatisme (conférences), Bordeaux, 1941; Législation financière, 3° année, Paris, 1942; Précis d’économie et législation financières, Paris, 1943-1945, 4 t. (nombreuses rééd.) ; Finances publiques et affaires privées, Paris, 1943 ; Crédit public et finances de guerre 1914-1944 (Allemagne, Grande-Bretagne, France), Paris, 1944 ; Du travail pour tous dans une société libre, Paris, 1945 (traduction de W. Beveridge) ; Reconstruction de l’économie française, Paris, 1945; L’impôt, Histoire de l’impôt, 1954 (coll. «Que sais-je?»; Finances comparées: Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, URSS, Paris, 1re éd. 1947, 2e éd. 1957 (dernière mise à jour 1964); Les finances de 1935 à 1945, I, La France, Paris, 1948; Documents financiers, Paris, 1948 ; Traité d’économie et de législation financières, Paris, 3e éd. 1948, 3 t., 5e éd. entièrement refondue 1954-1956, 2 t.; Mécanismes des impôts en France. Le système des impôts français. La réforme fiscale, Paris, 1949 ; Economie financière en trois leçons : sciences économiques et sciences financières, économie privée et budget public, crédit privé et crédit public, Paris, 1950; Finance de New York, Londres-Paris, 1957-1958 ; Histoire de l’impôt, Paris, 1959, coll. Que sais-je ? ; Economie des finances suisses, Paris-Genève, 1961 (mise à jour 30.6.1963).
La plupart de ces ouvrages ont été traduits dans diverses langues étrangères et ont fait de L. une sommité de sa discipline.
A collaboré à de nombreuses revues : Revue d’économie politique, Revue de science financière, Rivista di politica economica (Rome), Economica internationale (Gênes), Rivista bancaria (Milan), Risparmio (Milan), Mercurio (Milan), Public finance (La Haye), National tax journal (Boston), Finanzarchiv (Tübingen), Schweizerische Zeitschrift für Nationalökonomie und Statistik (Basel), Revista de derecho financiero (Madrid), Moneda y credito (Madrid), Revista de economia (Montevideo), etc.
Durant son séjour à Genève il rédigea l’Economie des finances suisses, un manuel désormais indispensable aux étudiants et avait une importante activité à la Banque de Crédit international (fondée en 1959) dont il fut le vice-président et le directeur d’un bulletin trimestriel très apprécié dans les milieux financiers. Son dernier article (quelques aspects de la fiscal policy, Revue de Science financière, 1965), rédigé 24 heures avant sa mort, serait son «testament spirituel, le summum de ses convictions scientifiques».
Archives familiales; DNA des 26.6.1924, 9.3.1927, 12.11.1928; Journal officiel du 28.1.1925; Le Lorrain du 3.3.1925; Journal agricole du 25.3.1927; L’Express (Mulhouse) du 25.3.1927; Gazette d’Erstein du 4.11.1928; EA VIII, 1984, p. 4664 (portrait).
Eric Mayer-Schaller et Marcel Thomann (1994)
