Folkloriste, (PI) (★ Munster 27.4.1890 † Munster 1.10.1975).
Fille de Jean L. et d’Emilie Helly. Célibataire. Institutrice. Etudia les traditions de la vallée de Munster, en particulier les costumes des environs de Metzeral. Elle a fait œuvre d’ethnologue, recueillant chansons, proverbes, comptines et légendes. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, à la demande d’André Hartmann ©, elle introduisit des déclamations dialectales et des rondes costumées aux fêtes scolaires de Munster. Collabora aux Echos de la vallée de Munster. Membre fondateur en 1926 de la Société d’histoire du val et de la ville de Munster, elle prononça dans ce cadre des conférences traitant des croyances populaires de la vallée. Elle fut chargée de l’organisation de l’exposition des antiquités de Munster (1937) et était également secrétaire du comité du Musée de Munster. La même année, elle fonda un groupe de jeunes filles portant le costume traditionnel local, à l’origine du groupe «Les marcaires de la vallée de Munster». Le 13.6.1937, elle accueillit avec ce groupe et le comité de la Société d’histoire de Munster les représentants des sociétés d’histoire d’Alsace pour la création de la Fédération des sociétés d’histoire et d’archéologie d’Alsace. Consacra sa retraite à l’étude de l’histoire et de la culture populaire de son pays natal. Fut vice-présidente de la Fédération des groupes folkloriques d’Alsace. Palmes académiques. Médailles de bronze et d’or de la Renaissance française.
Die Trachten des Münstertales, ASHM, 1936, p. 51-60; A. Besey-Braesch von Metzeral, Die letzte Münstertälerin in der alten Tracht und die Welt in der sie lebte, ASHM, 1960, p. 59-60; Von Melken und Wildheuen im Wormspel, ASHM, 1961, p. 114-116; Besey-Braesch von Metzeral, Bigger-Esel, Brennda-Widan-Owe und Jahreswechsel, ASHM, 1962, p. 71-91; A.-M. Besey-Braeschs Schulzeit von 1864 bis 1871 und der deutsch-franzôsische Krieg, ASHM, 1968, p. 87-98.
Schmitt, Mlle Jeanne Lau, une vie au service du folklore de la vallée de Munster, ASHM, 1960, p. 97-98 ; Jeanne Lau, 1890-1975, fervente exploratrice, grande militante et mainteneuse du folklore munstérien, ASHM, 1975, p. 64-65 ; EA VIII, 1984, p. 4460.
Gérard Leser (1994)
