Ingénieur (★ Buhl 4.8.1866 † Villars-sous-Blonay 30.6.1951).
Frère de Maurice Koechlin © (1856-1946). v 7.8.1896 à Veytaux, Suisse, Élisabeth Sophie Rossier ; 5 enfants. Il fit des études à Strasbourg et entra en 1883 au Polytechnikum de Zurich. Il entra dans la Société des travaux publics et constructions de Paris. Il participa à la construction du chemin de fer de la mer Caspienne à Samarcande. Attaché à la mission d’études en Palestine du chemin de fer de Jaffa à Jérusalem. Il travailla (1890-1899) à la construction d’usines hydro-électriques et à l’étude pour la construction du tunnel du Simplon. Nommé directeur technique de la Compagnie nouvelle d’électricité de Paris, il construisit les tramways de Fontainebleau, de Bourges, de Poitiers, de Pau et d’Armentières. Sa compagnie étant absorbée par l’Omnium Lyonnais, il travailla à l’étude des chemins de fer métropolitains Nord-Sud de Paris. En 1893, il étudia un avant-projet d’utilisation de la force du Rhin et en 1902, il présenta à la Société industrielle de Mulhouse son premier projet. Directeur (1907) à Bâle de la Société suisse d’industrie électrique (INDELEC), créateur en 1910 de la Société des forces électriques du Haut-Rhin dont l’objectif était la réalisation de l’usine de Kembs, nouveau dossier en 1919. Le projet du grand canal d’Alsace se réalisa quand il eut fondé en 1927 l’Énergie électrique du Rhin. Il créa pour avoir les matériaux la Société de chaux et ciments du Haut-Rhin à Altkirch. En 1932, l’usine de Kembs entra en service. Il réalisa en même temps l’usine d’accumulation hydraulique par pompage du Lac Noir et du Lac Blanc. Fondateur de la société d’études OFINCO à Genève. Il lança la théorie sur le flambage excentrique des bancs de grandes longueurs. Chevalier (1927), officier (1932), puis commandeur (1950) de la Légion d’honneur et docteur honoris causa l’Université de Lausanne (1945).
Auteur d’un traité : Mécanisme de l’eau et principes pour la construction d’usines hydro-électriques, Paris, 1924-1926, 3 vol., et G. Koechlin, Tableaux généalogiques de la famille Koechlin, Mulhouse, 1914 généalogiques, 1914, n° 452 ; A. Favre, « René Koechlin », Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse, 1962, p. 27-29 ; Encyclopédie de l’Alsace, VIII, 1984, p. 4546.
Raymond Oberlé (1993)
