Administrateur du comté de Hanau-Lichtenberg, (Pl) (★ Westhoffen 29.9.1613 † Strasbourg 30.10.1683).
Fils de David Kircher (★ Bouxwiller 1587 † Westhoffen 1633), pasteur, et de Barbara Schub. ∞ 24.4.1648 au château de Hanau Anna Veronica Susanna von Mauchenheim dite Bechtoldsheim († Bouxwiller 11.1.1680), issue d’une vieille famille noble attachée à la cour de Hanau ; 6 fils, dont 4 sont morts en bas âge. Immatriculé à la faculté de Philosophie de Strasbourg le 21 avril 1630. S’engagea peu après dans les rangs de l’armée impériale et participa à ce titre aux combats de la guerre de Trente ans avec ses frères Chrétien et Daniel (ce dernier tomba, à l’automne 1632, pendant la bataille de Wittenheim, comme cornette de son régiment). David Kircher fit valoir ses antécédents militaires, ainsi que ceux d’un oncle qui s’était distingué à Tokay, Hongrie, dans la lutte contre les Turcs, pour solliciter de l’empereur des lettres de noblesse, faveur qu’il obtint en 1640 et qui lui permit de s’appeler dorénavant de Kirchheim. En 1642, il fut engagé par les tuteurs du jeune comte Friedrich Casimir de Hanau-Lichtenberg © pour accompagner ce dernier comme gouverneur (Hofmeister) dans un long voyage de formation à travers l’Europe. De retour en 1645, il fut nommé conseiller de régence à Bouxwiller, où il fit preuve de ses qualités diplomatiques pendant les dernières années de la guerre de Trente ans. En 1647, Friedrich Casimir prit les rênes du gouvernement dans ses deux comtés, Hanau-Lichtenberg dans le Rhin supérieur, autour de Bouxwiller, et Hanau-Müntzenberg, à l’est de Francfort, autour de la ville de Hanau. Résidant dans cette dernière, il délégua Kirchheim à Bouxwiller pour y exercer en son nom l’administration (comme grand-bailli, Oberamtmann) et la justice (comme juge aulique, Hochrichter). Kirchheim exerça ces fonctions jusqu’à sa mort, contribuant pendant 35 années à la reconstruction du comté de Hanau-Lichtenberg. Représentant du comte en Alsace, ses qualités et sa compétence l’auront également fait appeler aux affaires du gouvernement central, à la cour de Hanau. Kirchheim défendit avec acharnement les intérêts de la partie alsacienne du comté, mais aussi l’intégrité de l’ensemble du territoire et l’avenir de la maison de Hanau. D’esprit pragmatique, de caractère intègre, économe, voire parcimonieux, il apporta un élément d’équilibre dans le gouvernement du comté, et contribua au Règlement de 1670, qui mit fin aux querelles confessionnelles et à la ruineuse affaire de la colonie de Neu-Hanau, en Guyane, et régla définitivement la succession de Friedrich Casimir. À partir de 1664, il eut un représentant à Bouxwiller, de 17 ans son cadet : c’était le bailli Philippe Henri Gayling d’Altheim ©, dont la présence lui permit de consacrer une part accrue de son activité aux affaires de la cour de Hanau. Parmi ses fils, l’aîné, Frédéric Chrétien de Kirchheim fit des études de philosophie à Strasbourg, mais mourut à Paris en 1671, à 22 ans. Le second, Philippe David de Kirchheim, conseiller de Hanau-Lichtenberg, bailli de Brumath fut assassiné près de Sainte-Menehould, à l’âge de 29 ans, au retour d’un voyage à Paris ; son petit-fils François Chrétien Léonor (? 19.2.1728 ou 1729), maître de camp, ? Jeanne Frédérique Wilhelmine de Perdiguier ; il fut colonel et chevalier de Saint-Louis. Au XVIIIe siècle, la famille passa au catholicisme et n’eut plus d’attaches avec le comté de Hanau-Lichtenberg.
Archives départementales du Bas-Rhin, E 1045 (état des fiefs de Kirchheim) ; Oesterreichisches Staatsarchiv, Allgemeines Verwaltungsarchiv, Vienne, von Kirchen (dossier d’anoblissement) ; E. Müller, Le magistrat de la ville de Strasbourg, Strasbourg, 1862, p. 168-169 ; Lehr, L’Alsace noble, 1870, II, p. 277-278 ; Knod, Die alten Matrikeln der Universität Strassburg, 1621 bis 1793, I, p. 293, 527 ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 29 (erreurs) ; J. Koltermann, « Der hanau-lichtenbergische Oberamtmann David von Kirchheim und seine Beziehungen zu dem Satiriker Moscherosch », Zeitschrift für die Geschichte des Oberrheins, 1936, p. 103-127.
Robert Bittendiebel et Alex Kraemer (1993)
