Missionnaire rédemptoriste, (C) (★ Mutzig 2.9.1845 † Valparaiso, Chili, 18.5.1909).
Fils d’Antoine Kehren, boulanger, et de Madeleine Oswald. Après avoir fréquenté le collège Saint-Étienne de Strasbourg (1861-1863), Kehren entra au noviciat de la Congrégation du Très-Saint-Rédempteur à Saint-Nicolas-de-Port, Meurthe-et-Moselle. Profès le 21 novembre 1864, il étudia la philosophie et la théologie chez les Rédemptoristes à Téterchen, Moselle, et, à partir de 1870, à Witten, Pays-Bas. Ordonné prêtre le 8 octobre 1871, le jeune religieux fut affecté à la communauté de Dunkerque comme prédicateur de missions populaires en langue flamande. À la demande d’évêques latino-américains, la congrégation envoya des prêtres en Équateur et au Chili. Plusieurs Alsaciens, expulsés du Reichsland suite au Kulturkampf, figuraient parmi les premiers partants. En 1875, ils furent rejoints par Kehren qui reçut une obédience pour le Chili. Rattaché aux communautés de Santiago et de Cauquenes, il fut chargé d’organiser des missions dans des paroisses très étendues et desservies par un clergé séculier peu nombreux. Kehren regroupa les fidèles au chef-lieu de la paroisse. Kehren passa les dernières années de sa vie à Valparaiso, où il soigna les victimes d’épidémies de choléra et de petite vérole. Dans ce port de mer, il exerça aussi son ministère auprès de prostituées.
Archives de l’évêché de Strasbourg, Monasticon alsaticum, p. 428 ; A. Deny, Elsässer Helden und Heldinnen, Rixheim, 1908, p. 38-39 ; R.P. Liégey, « Un liguorien alsacien au Chili », Revue catholique d’Alsace 28, 1909, p. 551-556, 577-583 et 641-652 ; J. Gass, « Les rédemptoristes alsaciens en Amérique du sud », Revue catholique d’Alsace 42, 1927, p. 65-68 ; idem, Prêtres et religieux de Mutzig. Avant et après la Révolution, Strasbourg, 1937, p. 35-36.
Jean-Paul Blatz (1993)
