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HAENGGI Charles

Ingénieur, journaliste et homme de lettres, (C) (*Mulhouse 8.3.1880 † Colmar 22.3.1965). Fils de Charles Hengi, tourneur, de nationalité suisse, et de Joséphine Wagner, ouvrière. ∞ 1905 à Bingenam Rhein, R.F.A., Marie Ringer (* Bingen 27.11.1880 † Colmar 5.9.1958); 6 enfants. Apprenti-dessinateur dans la firme Burghardt, il fut encouragé par l’abbé Haegy © à faire des études supérieures; après un stage au secrétariat des syndicats chrétiens à Mönchen-Gladbach, il fit des études d’ingénieur à Zurich, puis au Technikum de Bingen, dont il obtint le diplôme en 1904 comme major de sa promotion. Déjà engagé dans les mouvements catholiques, il figura parmi les fondateurs de la Ripuaria, la première association d’étudiants opposée au duel rituel. Ultérieurement, de 1914 à 1916, il entreprit aux universités de Bâle et de Berne des études de philosophie, de droit et d’économie politique. Pendant une brève période, il exerça le métier d’ingénieur à Mannheim, puis à Mulhouse dans une entreprise de construction mécanique (Brown-Bovery). En octobre 1905, il opta pour le journalisme, en entrant comme rédacteur au journal catholique colmarien l’Elsässer Kurier, dirigé par l’abbé Haegy. En août 1914, il se réfugia à Bâle. D’abord mobilisé à Soleure comme Auslandsschweizer – il n’obtiendra la nationalité française qu’en 1921 – il reprit des études universitaires tout en travaillant pour différents journaux bâlois, avant de partir en octobre 1915 à Berne, où il fut engagé au service de presse de l’ambassade de France pour y rédiger, jusqu’en 1918, la Nouvelle correspondance. Il publia dans la presse suisse de nombreux articles en faveur d’une Alsace-Lorraine française et collabora au Bulletin d’Alsace-Lorraine, puis aux Questions d’Alsace-Lorraine. De février à septembre 1919, il fut responsable du Mittelrheinisches Korrespondenz Buro, relevant de l’état-major de la 8earmée française à Ludwigshafen.Il fut ensuite successivement rédacteur à l’EIsässer Kurier à Colmar (octobre 1919-avril 1921), directeur du Courrier de la Sarre à Sarreguemines (avril 1921 – mai 1923), rédacteur en chef de l’Écho d’Alsace et de Lorraine, organe de l’aile droite de l’Union Populaire Républicaine (juin 1923-mai 1924), enfin responsable des publications du Haut-Commissariat de la Républiquefrançaise à Coblence (Nachrichtenblatt, Écho du Rhin, Revue rhénane). En octobre 1926, il revint en Alsace pour diriger, à Strasbourg, le nouvel hebdomadaire de l’aile droite de l’UPR, S’Elsass. De décembre 1928 à juillet 1936, il fut rédacteur en chef des Éditions d’Alsace, groupe de presse créé par l’Action Populaire Nationale d’Alsace (APNA), fraction dissidente de l’UPR, qui publiait: l’Elsässer BoteMessager d’Alsace, le Colmarer Bote, le Mülhauser Bote. Militant actif de l’APNA, Haenggi se distingua par sa virulence dans le combat contre les autonomistes. Lorsque ses ennemis politiques prirent le contrôle du Bote, Haenggi démissionna de ses fonctions, mais retrouva d’août 1936 à octobre 1939 une tribune pour ses idées dans les journaux démocrates mulhousiens La France de l’Est et le Mülhauser Tagblatt. D’octobre 1939 à juillet 1940, il fut rédacteur au service d’information de l’Institut d’études européennes que Jules-Albert Jaeger © avait replié de Strasbourg à Moutaine, près de Salins, Jura. Lors de la débâcle, après un séjour à Toulouse, il se replia en Algérie, où il créa et dirigea, en 1941 et 1942, à Alger et à Oran, des centres de regroupement et d’accueil pour Alsaciens-Lorrains. D’avril 1943 à juin 1945, il dirigea le Bureau de reclassement et d’action sociale en faveur des réfugiés, expulsés et évadés alsaciens et lorrains, rédigea le Bulletin des réfugiés alsaciens et lorrains, tout en assurant une charge de rédacteur et de speaker en dialecte à l’Office Radio-France d’Alger. À la même époque, en 1943, son fils François fut arrêté à Tulle où il s’était réfugié, et déporté à Buchenwald. De retour en Alsace, Haenggi devint, d’août 1945 à avril 1946, rédacteur à Radio Strasbourg, puis journaliste indépendant aux Basler Nachrichten et aux Dernières Nouvelles d’Alsace, dont il fut le correspondant auprès du Conseil de l’Europe. En septembre 1946, il se retira à Colmar, tout en restant rédacteur-gérant du Magazine Ringier Alsace et Moselle. Il rédigea quatre volumes de mémoires inédits Fünfzig Jahre Journalist 1905-1957 (un exemplaire déposé à la Bibliothèque municipale de Colmar, sous la cote Ms 970). En dehors de très nombreux articles de journaux ou de revues portant sur des sujets politiques, économiques et sociaux, Haenggi a publié des récits de voyage, des études sur la presse suisse pendant la Première Guerre mondiale et sur la question linguistique et scolaire en Alsace, une plaquette de souvenirs sur l’année 1939-1940. Il laisse également une œuvre littéraire non négligeable en alsacien et en allemand: sept pièces de théâtre, un roman, des nouvelles et un recueil de poésie. Membre de l’Académie d’Alsace (1952), de l’Association française des journalistes catholiques, de la Fédération internationale des journalistes, doyen des journalistes du Haut-Rhin lors de son décès. Officier de la Légion d’honneur, 1951; officier d’Académie, 1926; officier du Nicham Iftikar, 1923.

La propagande allemande et la presse suisse, 1918; La question linguistique en Alsace. Étude historique et politique de l’enseignement en allemand dans les écoles primaires, 1955; Aus der Heimat verbannt. Erlebnisseaus schwerer Zeit, 1962. Théâtre: Dr Colmerer Loyelekriej, 1946 (théâtre en plein air); Die galiläischenFlüchtlinge. Legendenspiel in 4 Bildern, 1953; Bohnestange, farce en 2 actes, 1954; S’Elsass en Afrique. Roman: Werbung um Marianne, roman des années 1925, publié sous le pseudonyme de Charles-Michel Doller, 1958. Nouvelle: Der alte Krimkrieger Michel Mann. Poésie: Orgelpunkte, 1960.

Saisons d’Alsace, 1950, p. 94-95; Annuaire de la société des écrivains d’Alsace et de Lorraine, 1960, p. 50; J. Baumann, «Charles Haenggi gestorben», Basler Nachrichten du 24.3.1965; Dernières Nouvelles d’Alsace du 24.3.1965; G. Holderith, Poètes et prosateurs d’Alsace. Une anthologie, Strasbourg, 1978, p. 178-179; C. Baechler, Le Parti catholique alsacien 1890-1939, Strasbourg, 1982; Encyclopédie de l’Alsace, VI, 1984, p. 3642; Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, L’Alsace, sous la dir. de B. Vogler, Paris, 1987, p. 181-182.

Portrait au crayon par P. Sturm, 1957.

Christian Baechler, Francis Gueth et Charlotte Haenggi (1989)