Prêtre, bibliothécaire, historien, (★ Sélestat 2.2.1861 † Sélestat 9.1.1905).
Fils aîné des 12 enfants de Jean Gény, maraîcher (★ Sélestat 11.3.1831 † Sélestat 30.10.1912), et d’Élisabeth Auger (★ Sélestat 15.7.1839 † Sélestat 22.10.1912). Études primaires à Sélestat. Remarqué par le curé de la paroisse Sainte-Foy de Sélestat Joseph-Martin Mury ©, il continua ses études au petit séminaire de Montigny-lès-Metz puis au Grand Séminaire de Strasbourg (1880-1885). Fut ordonné prêtre le 15 août 1885. Il poursuivit des études d’histoire et de philosophie à l’Université de Strasbourg (1885-1887) sous la direction des professeurs Scheffer-Boichorst © et Wiegand ©. Le 1er septembre 1887 Ignace Spies ©, maire de Sélestat, nomma Gény bibliothécaire-archiviste de Sélestat en remplacement d’Edmond Wendling. Il occupa cet emploi jusqu’à sa mort ; il logeait à l’hôpital, dont il était l’aumônier. Grâce à son activité inlassable, la bibliothèque, jusqu’alors installée au 2e étage de la mairie, fut transférée dans la Halle aux Blés en 1889. Il entreprit le classement des manuscrits, des incunables et des imprimés de la bibliothèque ainsi que des archives municipales, travaux qui seront poursuivis par ses successeurs. En 1900 la faculté de Philosophie de l’Université de Strasbourg lui conféra le titre de docteur en philosophie en reconnaissance de ses mérites. La même année, il fut nommé membre de la commission chargée de publier les sources de l’histoire de l’Alsace et l’année suivante il devint membre correspondant de la Société industrielle de Mulhouse. Il fut aussi membre de la commission historique du Pays de Bade.
Parmi ses nombreuses études et publications, relevons : Die Stadtbibliothek zu Schlettstadt. Festschrift zur Einweihung des neuen Bibliotheksgebäudes am 6. Juni 1889, Strassburg, 1889 ; Schlettstader Chronik des Schulmeisters Hieronymus Gebwiler, Schlettstadt, 1890 ; E. M. Kentzinger, Mémoire historique sur la ville de Schlestadt, 1765, Schlettstadt, 1890 ; Sankt Fides – Büchlein, Strassburg, 1894 ; Die Jahrbücher der Jesuiten zu Schlettstadt und Rufach, 1615-1765 (2 Bd.), Strassburg, 1895-1896 ; Gespräche von Dominik Roos über die Geschichte Schlettstadts 1790, Schlettstadt, 1896 ; Führer durch Schlettstadt und Umgegend, Schlettstadt, 1899 (et) Berlin, 1903 ; Die Reichsstadt Schlettstadt und ihr Anteil an den socialpolitlschen und religiösen Bewegungen der Jahre 1490-1536, Freiburg, 1900 ; Die Hohkönigsburg. Historische Skizze, Strassburg, 1901 ; Schlettstadter Stadtrechte (2 vol.), Heidelberg, 1902. Parmi les articles publiés, citons : « Glossarien von Koenigshofen und Closener », Bulletin ecclésiastique du diocèse de Strasbourg, 1887 ; « Joh. Riccius, Weihbischof von Strassburg (et) De vita et rebus gestis Gabrielis Haug (et) Erlebnisse eines Jesuiten », Bulletin ecclésiastique du diocèse de Strasbourg, 1888 ; « Les comtes de Franckenbourg », Revue catholique d’Alsace, 1893 ; « Aus dem Schlettstadter Bürgerleben des XVI. Jahrhunderts », Zeitschrift für die Geschichte des Oberrheins, 1891.
Archives municipales de Sélestat ; W. Wiegand, « Joseph Geny, ein Necrolog », Zeitschrift für die Geschichte des Oberrheins, 59, NF 20, 1905, p. 310-314 ; J. Grussenmeyer, « L’abbé Joseph Geny », Revue catholique de l’Alsace, janvier 1905, p. 5 ; « Nécrologie », Revue alsacienne illustrée, 1905, p. 15 ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. I, 1909, p. 580 ; L. Pfleger, « Elsässische Historiker : III Joseph Gény », Elsassland, 1924, p. 44 ; P. Adam, « L’Abbé Joseph Gény 1861-1905 », Annuaire de la Société des Amis de la Bibliothèque de Sélestat, 1954, p. 161 ; P. Adam, « Cérémonie à la mémoire de l’abbé J. Gény », Annuaire de la Société des Amis de la Bibliothèque de Sélestat, 1956, p. 155 ; Dictionnaire de biographie française, XV, 1981, 1107 ; Encyclopédie de l’Alsace, VI, 1984, p. 3298.
Hubert Meyer (1988)
