Animateur d’associations culturelles, journaliste et bibliophile, (C) (★ Mulhouse 23.2.1903 † Mulhouse 6.2.1981).
Fils d’Antoine Gardner, ferblantier, et d’Eugénie Hauser, commerçante, ∞ 7.8.1928 à Mulhouse Émilie Bleifuss. Employé d’abord comme aide-géomètre à l’issue de sa scolarité, il entra dans la carrière journalistique au Mülhauser Bote, puis devint rédacteur à la France de l’Est-Mülhauser Tagblatt, ancêtre du quotidien L’Alsace, dont il prit la direction de l’agence de Guebwiller en 1936. Installé définitivement dans le Florival, il se prit de passion pour l’histoire locale, le folklore, le tourisme et le patrimoine architectural. Ayant rejoint en 1938 la jeune Société du Musée du Florival, il compta en 1942 au nombre des fondateurs du Dreitälerverein, fédérant les sociétés d’histoire de Cernay, Guebwiller, Masevaux, Rouffach, Saint-Amarin et Thann. Co-fondateur en 1947 de la Société d’histoire des régions de Thann-Guebwiller, dont il assura le secrétariat général et fut co-rédacteur de l’Annuaire, il participa également à la restructuration de la section guebwilleroise qui devint la Société d’histoire et du Musée du Florival et adhéra à la Fédération des Sociétés d’histoire et d’archéologie d’Alsace. Artisan de l’essor de l’agence guebwilleroise du journal L’Alsace, il se dévoua dans les organismes professionnels et fut président-fondateur de la Société des rédacteurs de L’Alsace, président de la Mutuelle des journalistes du Haut-Rhin, vice-président de la section départementale du Syndicat national des journalistes. Il déploya parallèlement une grande activité culturelle à Guebwiller : conservateur du Musée du Florival (1957-1975), président de la Société d’histoire et du Musée du Florival (1971-1981), président du Syndicat d’initiative (1958-1975), vice-président de la section locale du Club vosgien, membre du comité de l’Association des Amis des Dominicains, fondateur de la Foire aux vins de Guebwiller, animateur de la Fête d’Automne de Guebwiller, correspondant de la Commission régionale d’Alsace de l’inventaire général et de la Commission départementale d’héraldique. Spécialiste de l’architecture religieuse et profane de la Haute Alsace, il consacra également de nombreuses années à l’étude des maisons paysannes du Sundgau, travail achevé et publié en 1980, puis couronné par l’Académie d’Alsace. Auparavant, il avait fait paraître de très nombreux articles historiques dans L’Alsace, l’Annuaire de la Société d’histoire des régions de Thann-Guebwiller, divers autres périodiques et ouvrages collectifs. Gardner fut enfin un bibliophile averti et de grand renom. Son imposante collection d’alsatiques fut acquise par la Fédération du Crédit mutuel et déposée au Centre du Bischenberg, où elle demeure à la disposition des chercheurs. Gardner était chevalier des Palmes académiques et du Mérite agricole.
J. Baumann, « À la mémoire d’Antoine Gardner », Annuaire de la Société d’histoire des régions de Thann-Guebwiller, 1979-80, p. 7-8 ; J.-M. Schmitt, « In memoriam : Antoine Gardner (1903-1981) », Annuaire de la Société d’histoire sundgauvienne, 1981, p. 11-12 ; J.-M. Schmitt, « Décès de M. Antoine Gardner, président de la Société d’histoire et du Musée du Florival », Bulletin de liaison de la Fédération des sociétés d’histoire et d’archéologie d’Alsace, n° 13, avril 1981, p. 9-10.
Jean-Marie Schmitt (1988)
