Manufacturier, (Pr) (★ Schaffhouse, Suisse, 26.11.1813 † Guebwiller 25.12.1884).
Fils de Jean Henri Frey, négociant à Schaffhouse, et de Barbe Élisabeth Maurer. ∞ 19.4.1841 à Guebwiller Sophie Frédérique Witz, fille de Frédéric Witz, manufacturier à Cernay, et de Sophie Blech. Formé dans le négoce en Suisse, il arriva à Guebwiller en 1835 lorsque son père Jean Henri Frey-Maurer et son oncle Bernard Frey-Joos reprirent, en association avec le fabricant Frédéric-Jacques Witz et sous la raison Frey & Witz, l’ancien complexe manufacturier Ziegler, Greuter & Cie à Guebwiller, comprenant une fabrique d’indiennes, une filature et un tissage de coton. L’agrandissement de ces établissements entraîna en 1836 la démolition complète des anciens bâtiments conventuels des Dominicaines de la Porte-aux-Anges à Guebwiller et leur remplacement par des immeubles industriels. En 1843, Jean Henri Frey fils prit la tête de cette entreprise puis en resta le seul chef à partir de 1860. Auparavant en 1857, il créa une filature de laine, route d’Issenheim, en association avec ses cousins Ferdinand Frey-Witz et Théodore Frey-Bourcart, ainsi que le fabricant Jean-Jacques Ziegler, sous la raison Ziegler, Frey & Cie. En 1860, il quitta cet établissement converti en filature de coton et tissage de coton et de laine, laissé à ses cousins sous la raison F. & Th. Frey & Cie. Resté chef de son premier établissement qui prit le nom de Henri Frey-Witz & Cie, il créa encore une filiale à Réguisheim en 1881.
Archives municipales Guebwiller, état-civil ; Histoire documentaire de l’industrie de Mulhouse et de ses environs au XIXe siècle, Mulhouse, 1902, p. 438 ; J.-M. Schmitt, « De la capitale seigneuriale à la Mulhouse des Vosges. Origines et débuts de l’industrialisation à Guebwiller », Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse, 1982-IV, p. 85.
Jean-Marie Schmitt (1988)
