Universitaire, président d’Université, membre de l’Académie des Sciences, (C) (? Paris
23.3.1926). Fils de Georges Duranton, expert-comptable, et de Suzanne Hallet, modiste dans la haute couture. ? 10.10.1959 à Montreuil-sur-Mer, Pas de Calais, Agnès Juliette Therry ; 5 enfants. Reçu à l’Institut national agronomique en 1948, il devient ingénieur agronome en 1951 et choisit une carrière scientifique comme assistant puis chargé de recherche à l’Institut national de la recherche agronomique (INRA) à Versailles (1951-1960). Au cours de cette période décisive, il est formé par son maître Georges Morel. Docteur ès sciences naturelles en 1959, il devient maître de conférences à la faculté des Sciences de Strasbourg en 1961. Professeur titulaire à titre personnel en 1966, il est promu assesseur du doyen de la faculté des Sciences (1968-1971), puis vice-président de l’Université Louis Pasteur (1971-1977). Sa carrière se poursuit comme professeur de classe exceptionnelle en 1979 et enfin comme président de cette Université (1982-1987). Il exerça de nombreuses fonctions au niveau national. Il a été promu membre de l’Académie des Sciences en 1979. Son œuvre scientifique couvre une longue activité. Il a notamment étudié le métabolisme azoté chez les végétaux, étude qui a permis de montrer, pour la première fois, que la lumière pouvait moduler, de façon spécifique, l’activité d’enzymes in vivo. Le photorécepteur impliqué dans ce phénomène a pu être défini comme étant le phytochrome. Ses travaux sur la morphogenèse du chloroplaste ne sont pas moins importants en permettant de mieux comprendre le verdissement ou le blanchiment de l’algue. Dans le domaine de la virologie, Henri Duranton a pu établir la structure primaire des protéines de trois virus de plantes dont celle du virus de la mosaïque jaune du navet (VMJN). C’est à partir de l’acide ribonucléique (ARN) de ce virus qu’il a été démontré, pour la première fois, que certains acides ribonucléiques viraux se comportent comme des acides ribonucléiques de transfert. L’acide aminé fixé est la valine dans le cas de l’ARN du VMJN. Enfin, il a mis en évidence la première structure primaire d’une protéine de transfert de phospholipides de plantes. Tous ces travaux ont été reconnus par différentes distinctions honorifiques : prix Alhumbert de l’Académie des Sciences (1968), grand prix Alexandre Joannidès de l’Académie des Sciences (1975). Officier de la Légion d’Honneur (2001), officier de l’ordre national du Mérite (1993), commandeur des Palmes académiques (1984).
Duranton, Étude du métabolisme de l’arginine libre dans les tissus du Topinambour cultivés in vitro, Thèse, Paris, 1959 ; C. Lambert et H. Duranton, « Mise en évidence d’une action de la lumière sur le métabolisme de Targinine dans les tissus du Topinambour cultivés in vitro », Physiol. Vég., 4, (3), 263-282, 1965 ; F. Durst et H. Duranton, « Quelques aspects de l’influence de la lumière sur le métabolisme de l’arginine dans les tissus du Topinambour cultivés in vitro », Physiol. Vég. 4, (3), 283-298, 1965 ; F. Durst et H. Duranton, « Phytochrome et phénylalanine ammonia lyase dans les tissus du Topinambour (Helianthus Tuberosus L., variété blanc commun) cultivés in vitro », C.R. Académie des Sciences de Paris, 270, 2940-2942, 1970 ; M. Pinck, P. Yot, F. Chapeville et H. Duranton, « Enzymatic binding of valine to the 3’ end of TYMV-RNA », Nature, 226, 954-956, 1970 ; P. Yot, M. Pinck, A.L. Haenni, H. Duranton et F. Chapeville, « Valine specifie tRNA-like structure in TYMV-RNA », Proc. Nat. Acad. Sci. USA, 67, 1345-1352, 1970; R. Schantz, J.P. Salaun, M.L. Schantz et H. Duranton, « Variations de la teneur en glucides libres chez Euglena gracilis durant la formation des structures plastidiales », C.R. Acad. Sc. Paris, 273, 1795-1798, 1971 ; R. Schantz, R. Douce et H. Duranton, « Biosynthesis of phosphatidylglycerol during greening of synchronous dark-grown Euglena gracilis Z », FEBS Letters, 20, n° 2, 157-161, 1972 ; R. Peter, D. Stehelin, J. Reinbolt, D. Collot et H. Duranton, « Primary structure of Turnip Yellow Mosaic Virus Coat protein », Virology, 49, 615-617, 1972 ; M. Pinck, M. Genevaux et H. Duranton, « Studies on the aminoacid acceptor activities of the Eggplant Mosaic Viral RNA and its satellite RNA », Biochimie, 56, 423-428, 1974 ; R. Schantz, M. L. Schantz et H. Duranton, « Changes in amino-acids and peptides composition of Euglena gracilis cells during chloroplast development », Plant Science Letters, 5, 313-324, 1975 ; D. Collot, R. Peter, B. C. Das, B. Wolff et H. Duranton, « Primary structure of Alfalfa Mosaic Virus Coat protein (strain S) », Virology, 74, 236- 238, 1976 ; D. Collot, R. Peter, C. Peter et H. Duranton, « Results relating to the primary structure of the Egg-plant Mosaic Virus », Biochimie, 59, 743-745, 1977 ; P. Bouillon, C. Drischel, C. Vergnolle, H. Duranton et J. C. Kader, « The primary structure of spinach-leaf phospholipid-transfer protein », Eur. J. Biochem., 166, 387-391, 1987 ; F. Tchang, P. This, V. Stiefel, V. Arondel, M. D. Morch, M. Pages, P. Puigdomenech, F. Grellet, M. Delseny, P. Bouillon, J. C. Huet, F. Guerbette, F. Beauvais-Cante, H. Duranton, J. C. Pernollet et J. C. Kader, « Phospholipid Transfer Protein : Full-length cDNA and Amino Acid Sequence in Maize », The Journal of Biological Chemistry, 263, n° 32, 16849-16855, 1988 ; Participation à des ouvrages collectifs : La Science en Alsace de 1538 à 1988, Éd. Oberlin, 1988. Le 450e anniversaire de la fondation du Gymnase Jean Sturm et de l’Université de Strasbourg, Éd. Oberlin, 1989.
Monique Lingelser (2004)
Complément :
† 9.4.2015
Site internet Université de Strasbourg (consulté 25.8.2017)
Philippe Legin (août 2017)
