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DOERFLINGER Joseph

Aviateur (? Mulhouse 24.5.1898 † Milwaukee, U.S.A. 20.10.1970). Fils d’Albert Doerflinger et de Marie Bentz. ? 21.4.1924 à Duppigheim Marie-Anne Hodapp. Mobilisé très jeune dans l’armée allemande, il demanda en 1917 son affectation dans l’aviation. Après un apprentissage à Hanovre et à Halberstadt, ses qualités lui devront d’entrer dans la fameuse escadrille du baron von Richthofen, le « baron rouge ». Mais ne possédant ni titre de noblesse, ni titre universitaire, il ne put devenir officier. Après l’Armistice, il s’engagea dans l’aviation française et devint instructeur au camp d’Istres, puis pilote commercial à la compagnie des lignes aériennes Latécoère en 1921. Il y assura les liaisons entre la métropole et l’Afrique avec une qualité de pilotage telle, qu’elle lui permit de devenir en 1924 recordman mondial de la sécurité en vol, avec 150.000 kilomètres parcourus sans accident. En 1928, Doerflinger s’expatria aux U. S. A., dont il devint citoyen en 1936. Il y poursuivit une carrière de pilote commercial et d’instructeur jusqu’en 1943.

Stepchild pilot. Joseph Doerflinger, Tyler, Texas, USA, 1959 ; J. Fouarge, « Une vie de pilote – Joseph Doerflinger », Diligence d’Alsace n° 9, 1973, p. 19-24.

Paul Charbon (1986)