Astronome, doyen de la faculté des Sciences de Strasbourg (★ Caen 10.4.1890 † Paris 27.4.1967). Entré à l’École normale supérieure en 1910, il passa l’agrégation de sciences physiques en 1914. Mobilisé dans l’infanterie lorsqu’éclata la guerre, il fut grièvement blessé en Champagne et perdit un œil. En 1919, il fut nommé astronome-adjoint à l’Observatoire de Strasbourg ; en 1930, directeur de l’Observatoire en remplacement d’Ernest Esclangon ; en 1931, professeur à la faculté des Sciences ; puis en 1935, doyen de cette même faculté. En 1940, lors du repli de l’Université de Strasbourg à Clermont-Ferrand, il fut élu vice-président du conseil. À la Libération, en 1945, il fut nommé directeur de l’Observatoire de Paris et professeur à la faculté des Sciences de Paris, et dès lors devint pendant plus de vingt ans le véritable chef de l’astronomie française et joua un rôle important dans tous les organismes nationaux et internationaux d’astronomie. Membre de l’Académie des sciences, membre du Bureau des longitudes, président de l’Union astronomique internationale, président du Comité international des poids et mesures, président de la commission d’astronomie du CNRS, président du Bureau international de l’heure, membre associé de la Royal astronomical society, membre honoraire de l’American astronomical society… Ses recherches ont porté sur la photométrie stellaire, l’aspect des éclipses de lune (lois de Danjon, 1921), et sur les variations de la vitesse de rotation de la terre. On lui doit divers instruments de haute précision parmi lesquels un astrolabe impersonnel et un interféromètre à lame demi-onde. Il joua un rôle important dans la création de l’Observatoire de Haute-Provence. Grand officier de la Légion d’honneur, commandeur des Palmes académiques, médaille d’or du CNRS, médaille d’or de la Royal astronomical society, prix Becquerel 1929, prix Guzman 1935, prix de Parville 1938, prix Jaffé de l’Institut…
P. Lacroute, « André Danjon », Université de Strasbourg – Bulletin d’information, 1967, 10, p. 8 ; J. Roesch, « M. André Danjon », Annales de l’Université de Paris, 38, 1968, p. 435 ; L. de Broglie, Notice sur la vie et l’œuvre de André Danjon, Paris, 1971 (avec un portrait) ; J.-M. Le Minor, « L’observatoire astronomique de Strasbourg à travers les âges », Alsace-Astronomie, n° 10, 1982, p. 12-16 ; Encyclopédie de l’Alsace, t. 4, Strasbourg, 1983, p. 2234.
Jean-Marie Le Minor (1986)
