Religieux, évêque, (C) (★ Coiroy-la-Roche 26.1.1876 †Reyes, Bolivie 12.12.1955). Etudes chez les Frères de Matzenheim, les Rédemptoristes à Luxembourg et à Echternach. Ordonné prêtre le 4.8.1901. Professeur de philosophie (1901) et de théologie (1905) au séminaire des Rédemptoristes à Echternach. Le Père Claudel fut envoyé en mission dans la province de Tarapaca dans le Chili ; il y fit l’apprentissage de la vie missionnaire pendant six ans (1909-1915). Envoyé en Bolivie, le Père Juan Cl. fut le supérieur de la maison des Rédemptoristes à Tupiza pour six ans ; il y révéla des qualités admirables. Il fut chargé de la visite canonique des maisons des Rédemptoristes en Bolivie. En 1925 il devint recteur de la maison des Rédemptoristes à La Paz et vice-provincial des autres maisons de la Congrégation en Bolivie. Il y déploya une activité surprenante. Il guérit aussi des possédés. Après la division du territoire en différentes circonscriptions ecclésiastiques, le Père Cl. fut nommé vicaire apostolique de Reyes en juillet 1943 et sacré le 12 septembre. Il fit ouvrir des écoles primaires et des collèges, fit tenir par le clergé des missions populaires. Il s’occupait des pauvres et des malades, aussi des juifs émigrés d’Allemagne sous le régime hitlérien. Pour confirmer les Indiens des hauts plateaux, il se déplaçait à cheval ou sur un mulet. Chevalier de la Légion d’honneur.
DBF VIII, 1956, col. 1383 ; G. Knittel, Evêques missionnaires d’Alsace, Strasbourg, 1965, p. 172-175.
Georges Knittel
