Prêtre, compositeur et bibliophile (★ Dompierre, Orne, 1655 † Meaux 1730).
Au terme de ses études de théologie à Caen (1670-1676), il fut ordonné prêtre. A partir de 1678, il résida à Paris où il acquit probablement sa formation musicale. En mars 1687, il obtint un vicariat à la cathédrale de Strasbourg et deux ans plus tard il fut nommé maître de chapelle. Il fonda à Strasbourg une académie de musique. Après avoir brigué sans succès le poste de maître de chapelle à la Sainte-Chapelle, qui fut attribué à Marc-Antoine Charpentier, il obtint en décembre 1698 celui de la cathédrale de Meaux sous l’épiscopat de Bossuet. C’est à l’évêque de Meaux qu’il dédia la première édition de son Dictionnaire de musique en 1703 qui le fit connaître comme un théoricien ainsi que sa Lettre sur la nouvelle méthode d’écrire la plain-chant et la musique, 1729. Il possédait une collection considérable de documents musicaux, qu’il offrit à la bibliothèque du roi (1726) et qui constitue, aujourd’hui encore le fonds essentiel de musique, à la Bibliothèque Nationale où sont également conservés ses livres personnels. Il existe de nombreux manuscrits de compositions de S. de Brossard, qui n’ont jamais été imprimés.
Son œuvre spirituelle : Élévations et motets, 1696-1698, Lamentations de Jérémie, 1721 ; Messe de Noël, 1700, Restitution du chanoine Thomas, 1963, et son œuvre profane ; Airs sérieux et à boire, 6 livres, 1691-1698, sont d’une facture très conventionnelle. Le manuscrit autographe de son Canticum eucharisticum, composé en 1698 pour la commémoration de la paix de Ryswick, se trouve à la bibliothèque du Grand Séminaire à Strasbourg.
M. Brenet, « Sébastien de Brossard, prêtre, composi- teur, écrivain et bibliophile, d’après ses papiers inédits », Mémoires de la Société d’histoire de Paris et de l’Ile de France XXIII, 1896 ; Vogeleis, Quellen und Bausteine zu einer Geschichte der Musik und des Theaters im Elsass, Strasbourg, 1911, p. 562-573 ; A. Goehlinger, La musique à la cathédrale de Strasbourg, 1920 ; E. Lebeau. L’entrée de la collection de Sébastien de Brossard à la bibliothèque du roi, 1950 ; E. Lebeau, « Brossard, Sébastien de » Die Musik in Geschichte und Gegenwart, Il (1952), col. 333-337 (liste des œuvres) ; A. Goehlinger, « Sébastien de Brossard (1654 ? – 1730). Strassburger Domkapellmeister 1689-1698 », Caecilia, Strasbourg, 1956, p. 179-184, 226-230, 1 957, p. 9-12, 51-55.
Robert Perreau (1984)
