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BRIGIDE de Kildare († vers 525)

Sainte abbesse irlandaise dont les reliques parvinrent à l’abbaye de Honau, fondée dans une île du Rhin vers 720, commuée au XIe s. en chapitre canonial, lui-même transféré à Rhinau (1290), puis à Strasbourg Saint-Pierre-le-Vieux (1398), où se trouvent encore des reliques. Son culte fut très populaire et répandu dans les campagnes des régions rhénanes ainsi que son nom (Brigitta, Birgit, Bride) au point que selon certains auteurs il a finit par désigner en Alsace toute jeune paysanne et son costume (« Bürebrid »). Une autre explication rattache cette expression à une origine germano-celtique, dont témoignerait l’anglais « bride » (fiancée). Sa fête est le 1er février.

L. Pfleger, « Le culte d’une sainte irlandaise en Alsace », Bulletin ecclésiastique Strasbourg, 1923, 51 ; E. Karleskind, « Zur Geschichte des Brigidenhauptes in Strassburg », Cahiers alsaciens d’archéologie, d’art et d’histoire IV (1926) 342 ; J.M. Claus, Die Heiligen des Elsass, 1935, p. 142 et 234 (bibliographie, iconographie) ; L. Gougaud, « Le culte de sainte Brigide de Kildare dans l’Europe occidentale », Archiv für elsässische Kirchengeschichte XI (1936) 35 ; A.-M. Burg, « Kloster Honau », dans le recueil Die Klöster der Ortenau, Kehl, 1978, p. 202, Martin und Lienhart, Wörterbuch II, 181 ; Vies des saints par les Bénédictins de Paris II., p. 19 ; M. Barth, Handbuch, col. 601.

André Stehlé (1984)