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BOURGEOIS Thomas Louis

Compositeur (★ Fontaine-l’Evêque, Hainaut, 24.10.1676 † Paris 1750 selon Beffara, 1751 selon Titon du Tillet). ∞ Hélène Gauthiot. Les premières années de sa vie demeurent inconnues jusqu’en 1701, date de la parution de ses pièces en trio. L’année suivante, le 22 mai, il fut nommé maître de chapelle à la cathédrale de Strasbourg. Là, il fit sans doute exécuter les œuvres religieuses de ses contemporains, André Campra et Fançois Couperin, dont les partitions furent acquises par le Grand chapitre au début de l’année 1703. Il contribua ainsi à la diffusion en Alsace de la musique sacrée que l’on entendait alors à Paris et à la Cour. Des différends avec des chantres de la cathédrale allaient, semble-t-il, le conduire à demander sa démission de 6.10.1705. Est-ce après que se situe le séjour du compositeur à Toul, où il exerça le même emploi qu’à Strasbourg ? Il est d’autant plus difficile de répondre à cette question que la présence de Bourgeois à Paris est attestée dès 1707. À cette date, il chanta les rôles de haute-contre à l’Opéra. Son nom est mentionné dans plusieurs distributions fournies par les livrets, notamment dans celles de ses deux ouvrages lyriques : Les Amours déguisez et Les Plaisirs de la Paix. Surintendant de la musique de Louis-Henri de Condé, il composa aussi une quarantaine de cantates, qui furent également appréciées en Hollande, où en 1725 il dirigea l’Opéra de La Haye avec un Bruxellois, Pierre Cavion. De retour en France en 1729, il passa à Paris les dernières années de sa vie.

L.-F. Beffara, Dictionnaire alphabétique des auteurs, (manuscrit conservé à la bibliothèque de l’Opéra de Paris) ; E. Titon du Tillet, Second supplément du Parnasse français, Paris, 1755 ; Ch. Lyon, « Thomas- Louis-Joseph Bourgeois », L’Éducation populaire, Charleroi, 1882 ; R. Eitner, Biographisch-bibliographisches Quellen-Lexikon der Musiker und Musikgelehrten, Leipzig, 1900 ; A. Goehlinger, La musique à la cathédrale de Strasbourg, Strasbourg, 1920 ; J. Fransen, Les comédiens français en Hollande, Paris, 1925 ; M. Rambaud, Documents du Minutier central concernant l’histoire de l’art, t. I, Paris, 1964 ; J. de La Gorce, T. L. Bourgeois : Les Amours déguisez, New-York (à paraître).

Jérôme de La Gorce (1984)