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BOCK Hieronymus (connu sous le nom de Tragus)

Botaniste, théologien et médecin, (Pl) (★ Heidesbach, près de Zweibrücken, 1498 † Hornbach 1554). Alors qu’il était maître d’école à Zweibrücken, Bock étudia en même temps la médecine et l’usage des simples. Devenu prédicateur et médecin au collège de Hornbach, il opta pour le protestantisme et dut quitter la cité. Accueilli par le prince de Nassau à Sarrebruck, il se consacra plus particulièrement à la botanique ; ses excursions le conduisirent en Alsace, en Lorraine, dans les Vosges, le Palatinat et il explora également la flore des Grisons. Kirschleger © (cf. infra) a établi une « Liste des plantes rhénano-vosgiennes découvertes ou constatées par Tragus de 1530 à 1554 ». Plusieurs espèces de « Tragia », de la famille des euphorbes, perpétuent son nom. À la suite du passage du collège de Hornbach à la Réforme, Bock y retrouva sa place de chanoine et de médecin. Tenant une des premières places parmi les botanistes-médecins de son époque, confirmé par Melchior Sebitz © père et par Conrad Gesner, il lutta pour l’abandon des plantes médicinales exotiques en faveur des drogues végétales indigènes ; il combattit également les pratiques superstitieuses. En relation étroite avec les savants humanistes alsaciens, il publia tous ses ouvrages à Strasbourg. Ses premières observations ont paru dans les Herbarum vivae icones de Brunfels (1532). Son œuvre maîtresse fut le Kreütterbuch, Darinn Underscheidt, Nammen, und Würckung der Kreütter, Stauden, Hecken und Blumen, sampt iren Früchten, so inn Teütschen Landen wachsen, Auch der selbigen eigentlicher und wolgegründter Gebrauch in der Artznei…, Strasbourg, 1539, qui connut de nombreuses rééditions (1551 et 1556, avec des planches gravées par D. Kandel ; 1560, 1577, publ. par M. Sebitz père ; 1 587 ; 1 595, 1630, par M. Sebitz fils). On lui doit également : Kurtz Regiment für des grausam Hauptweh und Breune vor die Gemein und armes heuflin hin und wider im Wasgaw und Westereich, Strasbourg, 1544 ; Teutsche Speisekammer... Strasbourg, 1550 et 1555. David Kyber fit paraître son De stirpium, maxime Earum quae in Germania nostra nascuntur librites, Strasbourg, 1552.

F Kirschleger, Flore d’Alsace, II, Strasbourg, 1857, p. XVII-XXI ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, 1909, I, p. 883-884 (indic. des notices biographiques) ; J. Mayerhofer, Belträge zur Lebensgeschichte des Hieronymus Bock, genannt Tragus (1498-1554), Hist. Jahrbuch, München, 1896 ; F.W.E. Roth, Hieronymus Bock, Prediger, Arzt und Botaniker, 1498-1554, nebst Bibliographie des Schriften Bocks, Speier, 1899 ; F. Ritter, Histoire de l’imprimerie alsacienne, 1955 ; Neue Deutsche Biographie, t. II, 1955, p. 343 ; F. Hübotter, Biographisches Lexikon der hervorragenden Ärzte aller Zeiten und Völker, t. I, 1962, p. 582-583 ; M. Chrisman, Bibliography of Strasbourg imprint 1480-1599, New-Haven, 1982, p. 183, 242, 362 ; M. Chrisman, Lay culture, learned culture..., New-Haven, 1982, p. 228-230.

Théodore Vetter (1984)