Chirurgien, bibliophile, (Pl) (★ Beblenheim 2.5.1898 † Colmar 12.8.1993).
Fils d’Albert Birckel et d’Anne Brandenberger. ∞ 20.12.1927 Annette Lutt (★ Strasbourg 17.2.1907 † Beblenheim 30.6.2002, fille d’Ernest Lutt, pharmacien, et de Lina Walther. 2 enfants. Incorporé dans l’armée allemande le 3.1.1917, il fut envoyé au front de l’est en novembre et décembre 1917 (Njemen-Bérésina), et en Flandres en mai-juin 1918. Études de médecine à Nancy puis Strasbourg, interne à l’hôpital de Colmar, chirurgien à Colmar de 1928 à 1969. Nommé en 1928 chef du service d’urologie qu’il avait créé, également chirurgien au sanatorium départemental de Colmar. Mobilisé en 1939, en poste à l’hospice civil de Saint-Dizier, il continua son service lors de l’attaque du 13 juin 1940 et attendit le retour des médecins civils. Il y fut fait prisonnier. Libéré comme alsacien le 31.7.1940 il retourna avec sa voiture privée à Colmar. Il fut cité à l’ordre de la brigade le 20.6.1941 avec attribution de la croix de Guerre avec étoile de bronze. Il cacha durant toute la guerre la tête de l’« Océanie » du monument Bruat du Champ de Mars de Colmar, détruit par l’occupant le 9.9.1940 (que son beau-père et son fils avaient volé pendant la nuit).
Résistant de la première heure, il devint très actif lors de l’incorporation dans la Wehrmacht des Alsaciens, leur trouvant des maladies imaginaires, opérant pour retarder le départ au front, cassant des jambes en utilisant une machine prévue pour réduire les fractures du calcanéum. Birckel soigna des blessés militaires (évadés, prisonniers, aviateurs alliés) avec le curé Paul Vuillemin © de Zimmerbach, Lucien Keller, restaurateur de Colmar et le Dr Boegly de Rouffach. Une fois rétablis, ces hommes passaient les Vosges. Birckel fut souvent convoqué durant l’annexion comme témoin et expert au tribunal militaire siégeant au n° 7 quai Sturm qui jugeait des Alsaciens se mutilant pour se soustraire à l’armée. Il fut très actif pendant la bataille de la poche de Colmar (décembre 1944-février 1945). Chirurgien des trois cliniques de Colmar, en particulier de la clinique Sainte-Thérèse il prit sa retraite en 1969 à Riquewihr. Vice-président de la Société des Écrivains d’Alsace-Lorraine, il participa à la rédaction de l’Histoire de Mittelwihr et à celle d’Ostheim. Vice-président de la Société d’archéologie de Riquewihr. Président du Théâtre Alsacien de Colmar de 1961 à 1971. Grand bibliophile, il avait constitué une collection d’alsatiques renommée exceptionnelle en qualité et en quantité qu’il avait installée à Riquewihr dans sa demeure. Médaille de la Résistance en 1945.
Beblenheim en Haute-Alsace. Histoire et quelques souvenirs, Colmar, 1986, 176 p. ; Birckel a répertorié et classé les archives de la Société d’archéologie de Riquewihr (transmises par Fernand Zeyer) ©.
André Hugel (2004)
