Vieille famille patricienne de Strasbourg : Jean, représentant des Constofler au Sénat entre 1388 et 1406, Henri entre 1417 et 1423 et 1518 et 1519, Ulrich entre 1451 et 1468, François, représentant de la tribu du Miroir (marchands) entre 1527 et 1544 ; Anne B., fit en 1402 une donation au chapitre de Saint-Thomas. Plusieurs membres de la famille furent chanoines de Saint-Thomas : Nicolas Bertsch, chanoine, vendit au chapitre différentes rentes sur des maisons de Strasbourg (1399) ; devenu doyen du dit chapitre, il lui fit un legs (1405) ; Nicolas Bertsch, architecte, fils de Heilmann Bertsch, aurait achevé le clocher de la tour occidentale de Saint-Thomas ; Pierre, chanoine de Saint-Thomas (1414-1429). Un des plus célèbres membres de la famille fut incontestablement Ulrich Bertsch, né probablement peu après 1460, immatriculé à Erfurt en 1477, puis à Fribourg-en-B. en 1481 ; maître ès-arts. Se rendit à Rome en 1483 et y séjourna une vingtaine d’années. Chanoine de Saint-Thomas (20.3. 1487) ; échangea en 1487 la primissairie de Kintzheim contre la rectorie de Vendenheim ; Martin Keller lui céda en outre la vicairie perpétuelle de Rust ; écolâtre de Saint-Pierre-le-Jeune (1487) ; il acquit la bourgeoisie le 12.11.1500 ; fut chargé en 1506, d’obtenir du pape Jules II la confirmation de l’évêque Guillaume de Honstein ; dès avant 1506 il fut roi du chœur à la cathédrale, charge qu’il garda jusqu’à sa mort ; obtint de nouveau une prébende à Saint-Pierre-le-Jeune en 1513 et y fut de nouveau chanoine en 1518. Mourut à Sélestat le 31.7.1529. « Il est le type accompli du clerc âpre au gain et médiocrement scrupuleux dans le choix des moyens dont il se sert pour parvenir à ses fins ». (F. Rapp).
Archives municipales de Strasbourg, Archives Saint-Thomas n° 1661. Kindler v. Knobloch, Das goldene Buch von Strassburg, 1885, p. 32-33 ; G. Knod, Die Stiftsherren von St-Thomas zu Strassburg (1518-1548), 1892, p. 25-26 ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 1, 1909I, p. 146 ; Ch. Wittmer, J.Ch. Meyer, Le livre de bourgeoisie de la ville de Strasbourg, 1440-1530, Texte, t. 2 (1954), p. 516, n° 5057 ; F. Rapp, Ulrich Bertsch… Revue d’Alsace t. 101 (1962) p. 106-115 ; t. 104 (1966-74) p. 40-53 ; t. 107 (1981) p. 19.36 ; J. Hatt, Liste des membres du grand Sénat, 1963, p. 400 ; F. Rapp, Réformes et réformation à Strasbourg... (1450-1525), 1974, p. 301-302, 533.
François Joseph Fuchs (1983)
