Artiste-peintre (★ Strasbourg 25.5.1937 † 2.8.1992). Célibataire.
Fils d’Émile Gustave Karcher et de Margot Élisabeth Kieffer. Karcher suivit les cours à l’École des Arts décoratifs de Strasbourg où il fit la connaissance de Charles Herrmann © qui devint son ami et avec lequel il partagea un atelier de peinture à Bischwiller à partir de 1960 après son retour du service militaire en Algérie. Tous les deux firent désormais route ensemble, même si Karcher alla s’établir à Paris de 1968 à 1974 « pour trouver un monde neuf ». Rapidement, Karcher s’imposa dans les galeries importantes de la capitale telles que Transposition et le Centre culturel américain. Karcher effectua alors de nombreux voyages à l’étranger : Grèce, Égypte, Maroc. À son retour, il travailla comme enseignant de décoration de théâtre et de cinéma à Paris. Après 1977, Karcher revint en Alsace, à Bischwiller, sa cité d’adoption. Figuratif au départ, Karcher évolua vers l’abstraction. Il trouva ses propres formes et resta instinctif quant au choix des couleurs. Sa réflexion picturale consista en une remise en cause constante de sa vie à travers ses œuvres. Aussi, certains virent en lui « un peintre visionnaire entre la fiction et la réalité » (R. Kiehl). Karcher est décédé lorsqu’il « frôlait la maturité et avait encore beaucoup à exprimer. Son œuvre s’est arrêtée au moment le plus important » (Ch. Herrmann). Parmi les nombreuses expositions réalisées par Karcher : Festival de Pont-Aven (1961), galerie René Gaucher à Strasbourg (1962, 1965), galerie EKOI à Lyon (1973), Salon d’automne à Paris, Grand Palais (1976 et 1984), galerie Transposition à Paris (1977-1980), Centre culturel américain, Bd Raspail, Paris (1977), Art Alsace à Haguenau (1982), Institut audio-visuel, Paris (1984), Maison d’art Alsacien à l’Ancienne Douane, Strasbourg (1985), Exposition internationale d’art et de mode, Pavillon Val de Grâce, American Academy, Paris (1985), Sélest’Art, Sélestat (1986), galerie Eugène Kunst, Strasbourg (1987), Centre culturel coréen à Paris (1988). Expositions d’atelier à Bischwiller.
Bénézit, Dictionnaire critique… des peintres, sculpteurs, dessinateurs…, Paris, éd. 1999, p. 700 ; François Lotz, Artistes-peintres d’Alsace vivant et œuvrant à la date du 1er janvier 1982, Kaysersberg, 1985, p. 172 ; « Répertoire alphabétique des artistes alsaciens contemporains », p. 16, Saisons d’Alsace, n° 47, 1973 ; Objectif Alsace, 1992 (avec portrait) ; Sélest’Art 89, p. 68 (avec portrait) ; Dernières Nouvelles d’Alsace du 2.2.1965.
† François-Joseph Fuchs (2007)
